Mission sapin de Noël - Noël III

Autant le dire tout de suite, cette année.. Noël n'aura pas la même saveur, d'abord parce que nous sommes loin de nos familles et amis, ensuite parce que préparer un repas de réveillon ici relève quand même d'une organisation de folie: la cuisine n'est accessible qu'aux heures où Timothée ne dort pas à cause de la lumière et du bruit que cela engendre dans son espace à lui; et forcément quand il ne dort pas.. et bien.. il ne dort pas... et c'est pas vraiment idéal pour passer des heures à tout préparer. De plus, acheter un chapon ou une dinde pour 3.. bof bof, mais si en plus le gallinacé est sous vide dans un plastique blanc opaque, moi je peux pas.. pour en avoir envie, faut tâter, sentir, soupeser... bref, ça s'annonce difficile. Ensuite, ma bûche au chocolat qui d'habitude ne me pose aucun souci.. ça a failli tourner à la catastrophe quand j'ai fait une bûche de "Thanksgiving" (oui .. tous les prétextes sont bons!), parce qu'en fait travailler du beurre en pommade a 26°C ce n'est pas vraiment idéal.

Alors, je pensais que le sapin ça serait une partie de plaisir dans ce pays de Noël-maniaques... et bien même pas. Il faut dire que pour le coup, c'est de ma faute. J'ai lâchement abandonné mon arsenal de Noël au garde-meuble avant notre déménagement en me disant qu'ici je n'aurai aucun souci a me fournir en ornements divers et variés. Donc je me suis mise en chasse de ces fameuses guirlandes et boules, avec un idéal à atteindre pas particulièrement élevé: rouge, doré, ou classique en tout cas, plastique forcément (ceux qui demandent pourquoi n'ont pas vu Timothée à l'oeuvre assez probablement); et là, stupéfaction! Ici ces genres de trucs ça se trouve dans les drogueries et les drugstores alias pharmacie où l'on trouve quasiment tout y compris du destop ou de la glace a 2h du matin si besoin. M'y étant sûrement prise trop tard, il n'y avait déjà plus grand chose en tout cas plus assez. Bref, j'ai fini par allez chez Macy's en plein centre de Manhattan, une vraie partie de plaisir avec un enfant et à une semaine de Noël. Et pour le coup je n'ai pas été déçue: du choix, des prix attractifs (-50% !) mais surtout j'en ai appris long sur la décoration du sapin a l'américaine.

D'abord, du verre tu mettras. Ici du verre du verre et du verre, pas la moindre petite boule de plastoc façon Ikéa, a vrai dire dans un magasin j'avais vu des bacs en plastique spéciaux avec des formes de rond pour les boules.. je m'étais dit que c'était dingue de s'adapter a ces niches de marchés..  En fait ici, les gens achètent les boules, assez chères puisqu'en verre, certaines peintes a la main avec des décors trés variés, et surtout des trucs genre "Baby first Christmas", .. et vu le prix de ces trucs, on peut comprendre qu'ils y fassent particulièrement attention.

Ensuite, point de guirlande tu mettras. En tout cas pas celles qu'on trouve chez nous qui ressemblent a des espèces de boa de papier vaguement métallisé, ici les guirlandes sont faites avec des noix, des faux fruits.. et ne font jamais plus d'un ou deux mètres. Des espèces de fanfreluches pour sapin, je n'en ai vu que dans les drugstores et encore.. vertes ou vertes et rouges.

Une jupe de sapin tu disposeras. Au pied du sapin, ici point de sac a sapin vendu au profit de X ou Y mais un manteau de sapin, en velours, feutre, fausse fourrure, dans les tons verts, rouges, dorés ou carrément rose bonbon. J'y ai succombé.. pour une fois, qu'ils font dans le recyclable...

Du classique tu t'affranchiras. Ici vous pouvez mettre des boules en ballons de basket ou de monstres de dessins animés ou South park, ou bien faire un sapin entièrement de peluches a suspendre (Timothée se serait bien laissé tenter..), ou un sapin rose..

Ton sapin tu surchageras.Il ne faut plus qu'aucun bout de branche de libre ne dépasse.. j'ai lâché à ce commandement là.

ma version personnelle du sapin cette année

Bon et pour les Noëlophobes, j'ai vu hier soir un petit film tiré d'un bouquin de Grisham que j'avais lu en plein dans le sujet "Pas de Noël cette année"  dans lequel on comprend mieux cette notion de communauté tellement importante ici.

Dans les lumières de Noel Noel II

Ici, tout est prétexte à guirlande et éclairage; quand on dit que les américains ne sont pas regardant quant à leur consommation énergétique, c'est sûrement vrai, mais parait-il qu'il y a des progrès. En tout cas, je vous assure que les ampoules basse consommation on en trouve beaucoup. En ce qui concerne les guirlandes lumineuses, leur consommation d'énergie est clairement un argument de vente puiqu'ils n'hésitent pas à prouver qu'au lieu de $79 avec telle autre, vous ne paierez que $29 d'électricité en tablant sur 6h/jour... Apparemment Barack OBAMA qui est, semble t'il, décidé à faire changer les habitudes des américains en ce domaine a encore du travail: en lisant la notice de celle que j'ai acheté, j'ai vu qu'on pouvait en brancher à la suite les unes des autres...     87 !!!!   Et je précise que la guirlande en question fait déja 5m, avec en plus plein de brins qui pendouillent, mais bien évidemment, une ampoule de grillée ne mettra pas en péril l'ensemble du chef d'oeuvre lumineux. Ouf! me voilà donc rassurée. Enfin, tout ça pour vous dire que moi j'aime ça les guirlandes lumineuses, même si on est bien loin des vraies bougies de cire que j'ai vu bruler dans le sapin de Noël chaque année chez mon grand-père, assurément c'est moins risqué. Donc en voilà une nouvelle livraison pour ceux qui comme moi aiment ça.

Un des arbres des sapins enguirlandés de Park avenue

un immeuble au milieu de tant d'autres

depuis la rue, une vue sur le lobby d'un building chic et son magnifique arbre

à quelques pas de Central park (admirez les soldats qui trônent)

une vitrine..toute simple mais fort réussie

elle me plaît encore plus comme ça

même les bouteilles se parent

un antiquaire qui a réussi un splendide sapin de cristal

Petit message à l'adresse de nos futurs visiteurs

Alors... bon, cela sera sûrement inutile pour la plupart d'entre vous mais je le rappelle quand même, parce que oui oui.. c'est utile .. la preuve.. certains s'apprêtaient à prendre un billet pour New-York sans passeport valide en poche.. ah la jeunesse insouciante...  donc je rappelle qu'il faut pour venir aux Etats-Unis, un passeport, mais pas non plus n'importe lequel
Les ressortissants français bénéficient de l'exemption de visa sous réserve de détenir :
            
            

• soit un passeport lisible en machine modèle DELPHINE délivré avant le 26 octobre 2005 et individuel
  (même pour un enfant, car l'inscription des enfants sur le passeport de
  l'un des parents n'est pas acceptée par les USA).  Le modèle DELPHINE a une couverture brune avec 36
  pages numérotées et comporte deux lignes de caractères en bas de la
  page 2 (caractères noirs sur fond blanc comme pour les cartes
  d'identité nouvelle génération)

• soit un passeport électronique
• soit un passeport biométrique

Voilà.. et ça c'est pour les visites de courte durée (moins de 90 jours) sans stage, études ou travail .. sinon demande de visa obligatoire..

D'autre part, à compter du 12 Janvier 2009, il faudra rajouter à cela, une autorisation de voyage. Voir ici pour les détails http://french.france.usembassy.gov/esta-presentation.html     mais il faut s'y prendre un peu à l'avance. A priori cette autorisation reste valable deux ans.

Tant qu'on y est dans les aspects pratiques, n'oubliez pas que la douane est assez restrictive quand aux denrées que vous aurez le droit de faire rentrer aux Etats-Unis, et malgré toute votre bonne volonté, foie gras et autres douceurs ne nous parviendront pas (idem par courrier). Pour plus de précisions voir là http://www.office-tourisme-usa.com/douanes-etats-unis.php

Ceci est également valable pour nos suisses préférés.. merci Sophie de m'y avoir fait penser.

Lumières de Noël - Noël I

Il fait froid froid froid...même pour une non frileuse, -12°C ça ne fait pas beaucoup! Mais heureusement, un trés agréable spectacle nous attendait: le parc a côté de chez nous qui est entretenu par une association privée (si j'ai bien suivi) organisait hier une petite fête pour célébrer cette période de fêtes de fin d'années, nous avons donc eu le droit a des chants de Noël ou Carrols, des boissons chaudes, et de belles illuminations. Etant donné qu'il fait nuit vers 16h en ce moment, on profite beaucoup plus des décorations lumineuses ici, et pour agrémenter le tout, de la neige en petite quantité, certes, mais ça venait compléter le tableau.

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une belle chorale d'enfants frigorifiés mais chantant juste!


une foule chantante et attentive


un petit livret des paroles avait été préparé pour l'occasion
bien pratique pour nous



les rues des alentours préparées pour les fêtes



un arbre en habit de lumière



le plus majestueux du quartier qui a dû demander de longues heures de travail



les stands de vente de sapins ont fait leur apparition, je me demande
où peuvent bien aller ceux de plus de 2m ici?


des rues entières ainsi décorées.. ça mérite qu'on s'y arrête

Comment s'orienter dans Manhattan

Ou comment se passer de l'achat d'un plan de Manhattan.. ou presque..  Je pense, a priori, qu'il y en a de toutes façons en vente chez Barnes&Nobles ou chez Borders.. à vérifier.

D'abord plantons le décor  

D'abord, comme toute bonne ville américaine qui se respecte, les rues sont perpendiculaires les unes aux autres.. sauf a l'extrémité sud .. mais globalement, une fois ceci intégré, on peut commencer.

Ensuite il y a deux sortes de rues: les "Avenue" (prononcez  aveuniou) et les Street ( Strreuiiit). Les avenues sont globalement orientées Nord-Sud, et les street Est-Ouest. Donc autour d'un "block" il y a qui le bordent deux avenues, et deux street.
L'autre règle absolue que les matheux jugeront redondante, deux avenues ne se croisent jamais... SAUF.. Broadway qui est une avenue un peu singulière qui part du Nord-Ouest de Manhattan et finit à son Sud-Est.
Après celà, c'est plutôt un effort de mémorisation qu'il faut fournir: les avenues se nomment  1st, 2nd, 3rd, Madison, Park, Lexington, ... jusqu'à la 12ème avenue, et les numéros vont croissant en partant de l'est en allant vers l'ouest en passant par la 5 ème avenue (il suffit de se souvenir que les colons ont colonisé depuis la mer ..à l'est puis ont progressé vers l'ouest).

Pourquoi s'arrêter sur la 5ème avenue? Parce qu'en plus d'être très recherchée.. et pour cause, elle borde Central park.. on comprend mieux que certains aiment aller faire leur shopping depuis l'ambassade de France qui s'y trouve.. je m'égare..

Donc, la 5ème avenue délimite en plus de cela les noms des Street.. ce qui s'avère très pratique vu le système de transports en commun ici (l'oeuf ou la poule?)

Ainsi si l'on se trouve sur une street (la 60 ème par exemple) selon que vous êtes à l'est de la 5ème avenue où à l'ouest vous serez respectivement dans East 60th Street  ou dans West 60th Street... Rajoutez à cela que les Street augmentent de numéro depuis le sud de Manhattan jusqu'au Nord et vous voilà a peu près parés.

A peu près seulement parce qu'au Sud, c'est un peu le bazar et ce système devient un peu caduque, d'ailleurs, d'après les chauffeurs de taxis c'est très compliqué.. non ça ressemble juste à nos ville européennes où sans plan, point de salut.

Les quelques autre point de repères utiles, selon moi, est de savoir que

• Central Park est bordé par les 5ème et 8ème avenues, ainsi que par les 59ème et 110eme street
• Times square est sur la 42ème street
• l'empire state building a l'angle de la 5ème avenue et de la 34ème street
• Union square sur la 14ème street

Une fois ceci acquis, pour se déplacer les bus suivent essentiellement les avenues, suivant leur sens de circulation, car très peu de rues ou avenues sont à double sens ici. Cependant tous les environs 10/12 blocs il y a en a qui suivent un circuit suivant une street. Évidemment, même s'il y a beaucoup de bus, mieux vaut ne pas être trop trop pressé à moins d'emprunter un bus au service Limited (réduit) qui ne s'arrête que tous les 10 blocs au lieu de 2 ou 3 pour les autres. Ici on peut descendre du bus indifféremment par l'avant ou l'arrière, mais monter seulement à l'avant. Le bus est selon moi un excellent moyen de découvrir la ville, de s'y déplacer, mais sans metrocard il faut payer 2$ en pièces de 25 cents pour chaque trajet. Les stations de bus n'ont pas de réel nom et généralement le chauffeur, quand il le fait, donne seulement le numéro de la street la plus proche(si on suit une avenue) ou vice-versa.

Le métro suit a peu près le même principe mais mieux vaut se munir d'un plan tant les changements de service peuvent être fréquents pour cause de travaux ou autres..

Le site de référence pour se déplacer http://www.mta.infowww.mta.info/

Voilà, en espérant avoir été suffisamment limpide dans mes propos. Il faut reconnaître que ce système est vraiment trés pratique pour se réperer, et que l'on comprend mieux que les touristent se perdent autant dans Paris, je suis bien placée pour le savoir en ayant travaillé place de l'Opéra et sur les Champs-Elysée, j'aurai fait fortune si chaque touriste perdu m'avait versé même un euro symbolique.

Les ballons de Thanksgiving

Certes, j'ai déja quasiment une semaine de retard sur l'évènement mais j'ai de quoi me faire pardonner: des photos! Pas de l'appartement, ça non, mais du gonflage des ballons de la parade de Thanksgiving (qui tombe invariablement le 4ème jeudi de Novembre) organisée par Macy's, le grand magasin .. un peu l'équivalent de nos Galeries Lafayette. Et donc, cette parade se tient le jeudi matin et traverse une bonne partie de l'Upper West side et vient s'achever en beauté devant le dit magasin sur la 34ème Street. Et la veille, il faut, parait-il, ne pas manquer le gonflage des ballons... donc nous voilà, en bons moutons de Panurge partis pour assister à ce spectacle. Sauf qu' évidemment, nous n'étions pas les seuls non plus sur le coup (faut dire que c'est dans tous les guides avec les 50 trucs à faire absolument avec un enfant à NY!). Timothée, MisterT et moi avons donc bravé la foule, avec toujours nos armes favorites: la poussette et l'appareil photo. Dommage pour nous mais les ballons, ils sont beaucoup plus visibles sur mes photos que ce qu'on en a aperçu. Sauf pour Timothée qui a atterri sur mes épaules quand on a enfin atteint le lieu stratégique.. ah oui, j'ai oublié de vous dire qu'on a d'abord passé 4 blocs a piétiner serrés comme des sardines avant d'apercevoir le début d'un morceau de ballon. Mais comme toujours, aucun débordement, des tas de policiers, une organisation de folie... Assez écrit...

La fin du parcours de chauffe

et sa foule bien patiente

premier ballon... a priori Picatchu (Pokémon.. je savais même pas que ça existait encore ces trucs là)

le plus beau assurément, honneur à Keith Haring

Bon celui là, je pense que même chez les Inuits, ils connaissent..

Hello Kitty

? Je sèche.. si quelqu'un a une suggestion a faire...?

l'inusable lapin de Duracelle.. cocorico!!

Un poisson japonisant que j'aurai bien aimé voir flotter

Charlie Brown et Snoopy

Le reine de l'automne assurément (entre Jack O'Lantern et les pumpkin pie..)

Un Smurf (?) ou la traduction du Schtroumph

Un peu plus traditionnel pour représenter Macy's.

Et ça s'arrête là, du moins pour nous, nous en avions déja assez vu.. et le meilleur était pour le retour, vu que nous habitons de l'autre côté de Central park, sensiblement au même niveau, nous l'avons traversé a pied, et même si on ne faisait pas trop trop les fiérots, c'était drôlement agréable, et tellement calme, superbement éclairé. Il était exceptionnellement totalement fermé a la circulation des voitures et donc, on a saisi cette opportunité. Mais il n'y a pas un seul guide qui ne dit pas de ne pas faire ça.. donc nous ne le referons pas. Inutile de dire que le lendemain, nous ne sommes pas allés à la parade.. trop de parade tue la parade. Mais par contre, il est tout à fait clair qu'ici  LA fête c'est Thanksgiving et non Noël, c'est assez étrange de ressentir une atmosphère de fête partout mais sans qu'on se sente concernés pour autant. Je me suis d'ailleurs faite piéger à ce propos par de sournois journalistes, en embuscade a côté d'un tournage de série (Damages) qui avait lieu à côté du playground où j'emmenais régulièrement Timothée. Une dame a commencé par me tendre un cookie, je me dis naîvement que ça doit etre un test de consommation.. donc je goute, et une fois la bouche pleine, elle me demande si je vais feter Thanksgiving?... Oui.. Comment?...xxx. Et pourquoi?.......   euh ...

J'ai trafiqué une réponse en mauvais anglais, j'ai la bouche pleine, et là .. je réalise qu'en plus je suis filmée... Super!!!! Et je sais même pas où ça a bien pû passer, mais ça c'est pas trop grave.

Novembre en vrac

Pour rattraper un peu de mon retard, j'ai des masses de photos qui attendent... la faute a mon appareil photo nouveau si petit que je le degaine sans arrêt, au passage c'est un Panasonic lumix DNC TZ4.. toujours Leica, faut pas exagérer on a dit petit.. pas optique pourrie..

Et oui les Normands, .. des Normands du bronx ça existe!

Pour commencer les festivités, quelques photos de l'appartement non meublé.. vu la montagne de cartons non déballés, ça vous donnera une idée

Le living-room avec l'accès au jardin (fermé)

ma magnifique nouvelle cuisine.. umh uhm..

un des 3 placards pour loger Harry Potter

notre chambre, ses jolis petits volets intérieurs, son mur de briques apparentes

et sa cheminée.. condamnée

un morceau de la chambre-palier

Pour rendre tout cela vivable, une virée shopping en famille s'imposait. Faire ses courses en bateau, vous en avez rêvé, Ikéa l'a fait...

le bateau-taxi-jaune

un petit garçon trés trés impatient de prendre le bateau

l'héliport et son trafic incessant, transportant les puissants de ce monde..

Ah oui.. j'ai oublié de préciser que ce quai est à quelques centaines de mètres du coeur de Wall-Street... et donc de son lot de riches personnes qui viennent travailler chaque jour depuis les Hamptons ou l'aéroport en hélicoptère.

le New-York stock exchange.. (NYSE) ou d'où est partie la débâcle?

MisterT. le célèbre a sa façon... notez bien que la crise n'a pas empêché l'apparition de grosses

guirlandes et couronnes..

Allez, pour finir sur une note de finesse dans ce monde de brutes.. Central Park ou le lieu quasi-quotidien de nos promenades...

...

et le nouveau terrain de foot pour Timothée

avec enfin des cages de but à sa mesure!

Et la lumière fut !

Ca y  est, nous y sommes et bien en plus. Où? Dans notre nouvel appartement bien sûr! Et qu'est ce qu'on y est bien. Je ne sais pas si c'est l'affreux appartement de transition qui a provoqué un tel bonheur d'etre enfin chez nous, ou bien juste la fin de ces trés -trop- longs mois d'entre deux, depuis avril/mai où nous savions que nous allions déménager mais sans savoir précisément quand et sans pouvoir avancer plus vite.

Bref, une autre étape de franchie, nous sommes actuellement dans les déballages, rangements et autres; bien évidemment ceci s'accompagne d'une frénésie d'achats indispensables: lampes, prises multiples, rallonges, petit équipement électroménager de survie comme sèche cheveux, fer à repasser, batteur-mixeur, micro-ondes, télé, crochets à torchon, carafe filtrante..

D'ici quelques jours, quand les murs auront fait leur réapparition après la disparition des montagnes de cartons, je mettrai quelques photos en ligne, mais la connexion Wifi des voisins étant plus qu'aléatoire et que je n'ai pas envie d'envoyer valser le portable contre le mur... ça attendra un petit peu.
Timothée est absolument ravi de cet emmenagement malgré sa chambre-palier, sa position centrale a plus l'air de lui plaire qu'autre chose, tant mieux! Nous allons pouvoir commencer a envisager de préparer Noël.. car pour moi cette fête est extrèmement importante, de loin la plus importante de l'année, et sans sa ribambelle de petits gateaux maison, de décorations, de couronnes de branchages, de gurilandes, de maisons de pain d'épice, de chansons et autres... ça n'en serait pas un réel, alors en attendant de savoir avec qui nous le fêterons, nous aurons au moins la certitude d'avoir passé un bon moment en le préparant. Et ceci d'autant plus que cette année, Timothée est en âge d'attendre avec impatience le jour J et de participer à sa préparation, d'ouvrir les cases de son calendrier de l'avent. Reste à  apprivoiser le four à gaz, ce n'est pas le premier auquel je me frotte mais celui là est vraiment différent: j'ai enfourné mon poulet dans le mauvais compartiment l'autre jour... au bout de quasiment 1h, il n'était même pas un peu cuit. Et mon gateau au chocolat a pris plus d'une heure pour cuire là ou d'habitude il ne nécessite qu'a peine 20 minutes... mais quel moelleux!!!  Autre bizarrerie, le sèche-linge qui sèche sans jamais donner l'impression que l'air chauffe...  si quelqu'un a une explication je veux bien.. mais je m'éloigne du sujet.

Une session photos, à suivre donc trés bientôt. J'en profite pour vous remercier pour tous vos messages et soutiens notamment à travers ce blog.