Rendez vous avec les baleines

L'incroyable diversité de la vie sauvage sur ce continent ne cesse de m'étonner, y compris au milieu  de cette zone si densément urbanisée qu'est New York, à (bien) moins d'une heure de NYC il y a des ours, des coyotes, des ratons laveurs, des limules, des aigles, des oies sauvages, et des tas d'autres choses ... et dès qu'il y a de l'eau il y a aussi de phoques (même dans les eaux qui bordent Manhattan), des dauphins, des requins, des baleines...

Bon, quand j'ai réalisé qu'à portée de voiture -et de bateau- de Manhattan, en une journée, on pouvait caresser l'espoir d'apercevoir ces géants des mers, je n'ai plus arrêté d'y penser. A Boston, cet hiver j'y avais déjà pensé mais il faisait vraiment trop froid, donc bof bof, par contre dans la région de NY, la seule association qui pratique le "whale watching", depuis le port de Montauk à l'extrémité de Long Island, c'est en été, à partir du 1er Juillet jusqu'au week-end de Labor day, début Septembre qui marque en quelques sorte la fin officielle des bonheurs de l'été. Donc après avoir guetté leurs comptes rendus quotidiens de début de saison pour être certaine d'avoir quand même une chance
d'apercevoir quelque chose - imaginez un peu 6h de voiture + 7h de bateau + fort risque de coup de soleil + une finale de coupe du monde loupée pour rien, j'en aurai entendu parler longtemps - en route !

le bateau, presque désert, avec AH Kopelman, président de CRESLI et spécialiste en écologie/biologie marine qui commente toute la sortie

d'autres volontaires sur le bateau pour participer au guet et à la collecte des informations a chaque baleine rencontrée

sortie du port de Montauk

pas grand monde sur ce bateau .. une fois  arrivés dans une certaine zone, les volontaires se répartissent pour surveiller chacun 90° de l'horizon (il en manque un sur la photo dans notre direction)

comment ça vous ne voyez rien? eux, là ils ont repéré une baleine !!! cliquez, en face il y a un panache d'eau

de plus pres ça donne ça

allez.. rien que pour mon papa.. non ce n'est définitivement pas un poisson..  comprenne qui pourra : ))

et quand on a beaucoup de chance (= bon endroit, au bon moment, et assez
de paires d'yeux pour balayer l'horizon sur 360°) une "fin whale" aka  un rorqual commun ( Balaenoptera physalus)

vu que ces animaux ne passent que quelques secondes en surface pour replonger pour de quelques minutes a plus d'une heure, l'idéal pour observer étant d'être au dessus d'un banc de proies ...

ou une "minke
whale"  aka baleine de Minke ( Balaenoptera acutorostrata)

les nageoires dorsales aident les chercheurs à différencier les individus par leur aspect quasi unique

deux fin whale ensemble, probablement une mère et son petit

et quand la baleine plonge, à la surface de l'eau une signature: une sorte de "tache d'huile" qui se résorbe peu à peu

quelques oiseaux, des "shearwater" ou puffins

qui semble littéralement marcher sur l'eau

et les habituels suiveurs de bateaux qui rentrent au port.. des fois qu'on leur jette des déchets de la pêche du jour..

encore une baleine?

le phare de Montauk

retour dans le coquet port de Montauk

Pour résumer, je recommande à 100% cette sortie -enfin surtout si vous n'êtes pas sujet au mal de mer parce qu' il y en a un ou deux qui ont passé 7 h en enfer je crois bien- d'abord parce que c'est toujours agréable et intéressant de voir les choses par soi même, de guetter ces animaux, d'observer aussi des scientifiques en action dans leur terrain de jeu, ensuite parce que ces mammifères marins sont extrêmement menacés, le moratoire qu'il y avait sur leur pêche venant d'être levé, et encore plus inquiétant la marée noire qui se propage depuis le golfe risque de faire des ravages considérables dans ces populations. Puis en payant votre sortie (gratuite pour les moins de 5 ans) c'est d'une part de l'argent qui va à cette association, et c'est aussi leur permettre de faire leurs relevés d'informations sur la population locale et donc de les protéger si besoin.