Et la lumière fut !

Ca y  est, nous y sommes et bien en plus. Où? Dans notre nouvel appartement bien sûr! Et qu'est ce qu'on y est bien. Je ne sais pas si c'est l'affreux appartement de transition qui a provoqué un tel bonheur d'etre enfin chez nous, ou bien juste la fin de ces trés -trop- longs mois d'entre deux, depuis avril/mai où nous savions que nous allions déménager mais sans savoir précisément quand et sans pouvoir avancer plus vite.

Bref, une autre étape de franchie, nous sommes actuellement dans les déballages, rangements et autres; bien évidemment ceci s'accompagne d'une frénésie d'achats indispensables: lampes, prises multiples, rallonges, petit équipement électroménager de survie comme sèche cheveux, fer à repasser, batteur-mixeur, micro-ondes, télé, crochets à torchon, carafe filtrante..

D'ici quelques jours, quand les murs auront fait leur réapparition après la disparition des montagnes de cartons, je mettrai quelques photos en ligne, mais la connexion Wifi des voisins étant plus qu'aléatoire et que je n'ai pas envie d'envoyer valser le portable contre le mur... ça attendra un petit peu.
Timothée est absolument ravi de cet emmenagement malgré sa chambre-palier, sa position centrale a plus l'air de lui plaire qu'autre chose, tant mieux! Nous allons pouvoir commencer a envisager de préparer Noël.. car pour moi cette fête est extrèmement importante, de loin la plus importante de l'année, et sans sa ribambelle de petits gateaux maison, de décorations, de couronnes de branchages, de gurilandes, de maisons de pain d'épice, de chansons et autres... ça n'en serait pas un réel, alors en attendant de savoir avec qui nous le fêterons, nous aurons au moins la certitude d'avoir passé un bon moment en le préparant. Et ceci d'autant plus que cette année, Timothée est en âge d'attendre avec impatience le jour J et de participer à sa préparation, d'ouvrir les cases de son calendrier de l'avent. Reste à  apprivoiser le four à gaz, ce n'est pas le premier auquel je me frotte mais celui là est vraiment différent: j'ai enfourné mon poulet dans le mauvais compartiment l'autre jour... au bout de quasiment 1h, il n'était même pas un peu cuit. Et mon gateau au chocolat a pris plus d'une heure pour cuire là ou d'habitude il ne nécessite qu'a peine 20 minutes... mais quel moelleux!!!  Autre bizarrerie, le sèche-linge qui sèche sans jamais donner l'impression que l'air chauffe...  si quelqu'un a une explication je veux bien.. mais je m'éloigne du sujet.

Une session photos, à suivre donc trés bientôt. J'en profite pour vous remercier pour tous vos messages et soutiens notamment à travers ce blog.

Juste pour le plaisir, by night

Quelques photos d'une de nos ballades nocturnes à coté du bureau de Mister T. Nous avons découvert Bryant Park, magnifiquement éclairé, avec une des nombreuses patinoires qui viennent squatter Manhattan l'hiver (au minimum 4 déja!).

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Une autre étape magnifique avant Noël, le magasin de jouets FAO Schwarz, sur la 5eme avenue, a quelques metres de Central Park, qui serait le plus grand du monde. Etape incontournable avec un enfant avant Noël,et autant dire qu'il y en a pour tous les ages. Les jouets sont magnifiques, souvent en bois et originaires d'Europe d'ailleurs. Il y a de quoi passer un bon moment. L'extérieur du magasin donne déja bien envie...

Et le piano géant, interactif et lumineux a beaucoup plu a Timothée.. dur dur d'en repartir!

Evidemment des legos, comme dans tout magasin de jouet qui se respecte.

Celle là, prise pour Sébastien..

Même une sorte de salle Poudlard vraiment trés réussie et terriblement tentante. Une gentille sorcière pour s'occuper de nous.

Une bien jolie toque sur notre mannequin fétiche mais pas trés poseur

Les panoplies Gryffondor, Serpentard et autres

La gentille sorcière

Un mois déja

Je n'en crois pas mes yeux...  un mois que nous sommes arrivés! Alors évidemment, je ne peux pas m'empêcher de faire un premier bilan de l'adaptation de notre petite famille à ce nouveau milieu naturel.

Comme partout.. un taxi jaune, emblématique de NY

Côté climat: c'est assurément l'aspect des choses auquel on n'avait pas trop pensé, pourtant venant de Normandie, on aurait pû croire que ça se ferait tout seul. Que nenni... Ici pas moyen de savoir comment s'habiller, le temps change tellement vite en tout (nuages, température, vent, pluie, brouillard) que dans la même journée on pourrait bien avoir à se changer 2 ou 3 fois sans problème. Rajoutez à cela des kilomètres à pied sans arrêt et donc mon petit chauffage central personnel qui grimpe aussitôt, la climatisation meurtrière dans les magasins, ascenseurs, bus ou métro, le chauffage aussi dans les mêmes endroits.. bref, pas possible. Seule solution trouvée pour l'instant, la muti-couche: on commence par quelque chose de léger, puis on rajoute un pull fin, puis pour parfaire l'ensemble un manteau plus ou moins épais aussi. Reste le problème de la pluie, par ce que c'est pas juste un souci d'imper ou non, moi je ne me déplace quasiment jamais sans la poussette, et donc suis inféodée aux bateaux sur les trottoirs et aux flaques qui vont avec. Donc déja que de gérer la poussette et le parapluie en même temps ça relève de l'exploit dès qu'on veut légèrement changer de direction sur les trottoirs pour peu que l'heure y soit peu propice (eviter a tout prix la sortie des bureaux), en plus il faudrait mettre des bottes en caoutchouc bien hautes, et non, ça na rien d'inapropprié, j'en ai jamais autant vu qu'ici à ma grande surprise. Bref, je me demande comment il est possible qu'aucun de nous trois n'ait encore attrapé une bonne grosse grippe ou autre joyeuseté... faut croire qu'on a pas encore incubé assez longtemps.

un bon moyen d'évaluer la visibilité de jour

... comme de nuit

Côté ventre: bon.. le voilà le sujet qui fâche, certes il y a sûrement plus de choix et de diversité que n'importe où ailleurs aux USA, mais je me suis déja faite avoir pas mal de fois avec une apparence qui ne correspond pas au goût qu'on pourrait attendre. Ce n'est pas qu'une histoire de repères français: ici dans une forêt noire il y a de la cannelle, dans les céréales du petit déjeuner aussi, le pain de mie est trés souvent trés sucré, la sauce tomate idem, les tranches de jambons dégoulinent de flotte, certains muffins contiennent tellement de levure chimique qu'ils en sont immangeables.. les légumes il y en a mais extrèmement chers et quand même pas trés variés. Comme la cuisine, l'agroalimentaire et tout ce qui tourne autour, c'est à la fois ma passion depuis toujours, mon métier, mes repères et même ma mémoire de loin la plus efficace.. j'avoue que ça me fait un peu mal au coeur mais par contre les produits de bonne qualité de base, il y a, donc à moi de jouer je pense pour recréer la diversité nécessaire, mais j'attends avec impatience ma cargaison d'ustensiles de cuisine, mes "fonds de placard" d'épices et ingrédients de base que j'ai réussi a faire venir (tout à fait légalement je précise) et ma collection de livres de cuisine. Néanmoins certains produits vont nécessiter les grands moyens: pas vu de béarnaise (je sais faire mais c'est quand même fastidieux), les yahourts... je pense qu'une yahourtière va faire son apparition d'ici peu dans nos placards,  et la pâte feuilletée...  va falloir que je m'y colle une bonne fois pour toutes, grâce à mon passage à Ferrandi, je sais que les croissants ce n'est pas insurmontable également. Côté pain, il y a parfois des bonnes surprises. Le fromage, je veux dire, le bon fromage, et bien... j'imagine qu'on en mangera beaucoup moins parce que de toutes façons les rares point de vente où il y en a sont relativements chers. J'attends beaucoup des marchés, mais peut être un peu trop. Bon enfin, vu que j'espère bien retravailler dans ce milieu dès que j'aurai mon autorisation de travail, j'aurai peut être des circuits d'approvisionnement intéressants.

Timothée ne se laisse pas abattre pour autant

Côté sous:  c'est sûr, on est bien aux Etats-Unis, tout se paie, et au prix du marché, que l'on parle de pâtisserie, d'appartement ou de santé. La chose qui m'est la moins évidente est sûrement la différence entre le prix affiché et le prix réellement payé: ici chaque article en rayon est payé 8% de plus au passage en caisse, que ce qui est indiqué sur l'étiquette (taxes.. lesquelles.. gros mystère???), au restaurant, dans les taxis ou à peu près pour n'importe quel service le service n'est pas compris ou bien appelle un pourboire systématique et loin d'être négligeable (15% de pourboires sont la règle a minima au restaurant ou pour un taxi; même les free-delivery (livraison gratuite) ne le sont pas vu qu'il faut verser un pourboire. Je pense que la mauvaise réputation des Français en vacances ici sur ce point là vient surtout du manque de reflexe de cette pratique. Dernier aspect tellement étrange pour nous autres, mais finalement confortable, c'est le prélèvement à la source des impôts sur le revenu, alors évidemment une rectification après la fin de l'année fiscale s'effectue, mais globalement les accidents de la vie paraissent plus facilement gérables avec ce système.

Les drapeaux devant le Rockfeller center

Côté habitation: le mois passé dans ce meublé avec une seule chambre pour nous trois, et une seule pièce a vivre sombre et extrèmement bruyante aura été une véritable épreuve. Nous sommes extrêmement impatients de nous installer dans l'appartement que nous avons choisi, espérons juste qu'il ne nous réservera pas trop de mauvaises surprises.

Une qualité de vie qui parait déja bien loin...

Bref, première impression générale quand même assez différente de notre précédent séjour d'une semaine il y a quelques années, mais forcément, en y habitant on ne voit pas les mêmes choses. Il y  a quand même quelque chose d'ultra-dérangeant et préoccupant, c'est la gestion de l'énergie: chauffages et eaux collectives gaspillés, des tonnes d'emballages partout (même si ils sont recyclables), des voitures conduites en dépit du bon sens ...  Je suis également trés surprise du nombre de gens qui parlent français, tous milieux confondus. Et évidemment cet incroyable accueil qui est fait à notre fils partout, toutes ces structures adaptées aux enfants, aux poussettes et aux personnes handicapées (on en reparlera, ça c'est sûr).

une ville qui fait de belles surprises (comme le droit de dessiner a la craie par terre dans les playground)

Quelques penthouses

Depuis Central Park, on peut à loisir admirer quelques prouesses architecturales, mais aussi avoir un petit échantillon de ce à quoi l'argent donne accès à New-York, sachant qu'ici le luxe suprème est d'occuper le ou les derniers étages de buildings, si possible plus haut que les autres histoire d'avoir un maximum de lumière et d'échapper a cette sensation d'être une fourmi quand on est au niveau zéro. J'imagine que les possesseurs de ces bizarreries (vues d'Europe) forment une liste qui ne doit pas etre trés différente des plus riches habitants de cette ville.
Littéralement, on a parfois l'impression de voir des maisons posées en haut des buildings, avec des styles trés eclectiques.

En voyant ça, on en oublierait presque qu'en dessous il y a deja quelques étages....

voire quelques dizaines d'étages...

Moi je n'arrive pas à m'empecher de penser aux couvreurs qui doivent nécessairement intervenir de temps en temps, j'imagine qu'il y a même des sociétés spécialisées dans ce genre d'interventions hors du commun.

Un dimanche d'automne au zoo de Central Park

Enfin déchargés du devoir de trouver un appartement et de toutes les corvées inhérentes, nous avons profité de notre première vraie sortie en famille depuis notre arrivée. Direction le zoo de Central Park.. nous n'étions pas les seuls à avoir eu cette idée, mais c'était tout à fait agréable néanmoins.

Première étape, le magnifique carillon à l'entrée du Zoo, avec sa ribambelle d'animaux musiciens (n'hésitez pas à cliquer sur les vignettes pour pouvoir les agrandir).

Le Zoo constitue une petite enclave au sud-est du parc, joliment aménagée, avec seulement quelques animaux: des otaries, des ours polaires, une zone oiseaux du froid pingouin-macareux-..., une zone forêt tropicale reptiles-oiseaux, une zone fourmis- chauves-souris, quelques singes, quelques petits "red pandas".. (pas moyen de retrouver le nom français).

Nous avons assisté pour le plus grand plaisir de Timothée au repas des otaries et à leur show, qui permet surtout à leurs soigneurs de vérifier que leurs protégées se portent bien, de leurs administrer leurs médicaments. Je les ai trouvées bien vives a côté du Bobby le phoque du zoo de Tours que j'allais voir moi, enfant, avec mes grands-parents.

Guettant les soigneurs avant leur arrivée









Un magnifique spécimen d'ours polaire, espèce en voie de disparition


peut être que dans quelques années, il n'y en aura plus que dans les zoos


probablement qu'il participe à sensibliser les petits new-yorkais à
la protection de la nature





Un qui n'en perd pas une miette



Encore une petite parcelle d'histoire familiale bien touchante

Recherche d'un appartement a Manhattan

En espérant que ça puisse en aider d'autres.

Ca commence évidemment bien avant notre arrivée sur place, mais la délivrance des visas étant un long long long processus relativement imprévisible, nous avions juste regardé LE site Craigslist, je ne pense pas qu'il ait d'équivalent français.http://newyork.craigslist.org/
Donc ce site vous demande de selectionner une région, une ville, un quartier, un nombre de chambres, de salles de bain, puis si vous voulez vous en sortir mieux vaut mettre une fourchette de prix raisonnable sinon vous vous retrouvez avec 50 pages de liens sauf si votre demande relève de la douce rêverie (type 3 chambre a 1000$ max. à Manhattan).

Et la, chose extraordinaire, tout le monde a le plus "gorgeous", "extraordinaire", "best value", "will not last"...  bref LE joyeau que vous êtes le seul petit malin a avoir réussi a repérer sur la toile. Ils sont comme ça ici, il y a bien une centaine de restaurants avec The best burger of New-York, the best cheesecake in the world..  Alors pour les restaurants ça prête à sourire, quand il s'agit du 30eme appartement glauque, beaucoup moins. Le gros problème est que pêle-mêle se mélangent les annonces des propriétaires privés, des occupants qui doivent absolument réussir a sous-louer leur appartement jusqu'au terme du bail parce qu'ici rompre un bail (souvent 1 ou 2 ans) c'est extremement difficile voire impossible, donc le loyer reste dû jusqu'au terme, celles des brokers (sorte d'agent immobilier qui montre les ppartements et peu empocher 15% du loyer annuel a la signature.. ça maisse rêveur), les sociétés qui sont propriétaires de centaines d'appartements à louer... 

Côté photo, c'est pas ça non plus, généralement dans les grands buildings, il y a plusieurs appartements témoins, meublés, exposés plein sud pris en photo... et c'est ces fameuses photos qui se retrouvent dans 10 annonces différentes mais avec 10 prix et conditions différentes.
Il y a aussi ceux qui ont pris en photo tout ce qui est visible depuis l'appartement en question.. mais probablement par la seule fenêtre existante parce qu'il n'y a aucune photo de l'appartement... les surfaces ne sont quasiment jamais mentionnées, et quand elles le sont c'est pour mieux mettre en évidence que les autres sont minuscules.

Bref, un autre critère surgit alors pour faire le tri: les FEES (=frais, les fameux 15%) et là il y a des appartements avec et ceux sans.  N'importe qui à ce stade se dit qu'aller voir ces appartements NO FEES (sans frais) doit etre la solution... et me voilà a suivre un jeune broker dans Manhattan, armée de ma poussette.

Premier appartement, avec ce qui pourrait servir de living-room sans fenêtre, evidemment de même pour la cuisine et la SDB; dans le deuxième idem, troisième idem.. les seules variations sont la vue plus ou moins bouchée sur les murs en brique de l'immeuble d'en face, meme au 18eme étage, ou l'exposition. Bref, autant dire que le moral a plongé direct.. et là.. magie le broker m'annonce qu'il a autre chose d'un peu plus loin a me montrer.. et là j'ai honnêtement eu l'impression de me retrouver chez Disney.. chez Peter Cooper ou village stuyvesant (pour un des fondateurs de NY, pas pour l'emblème des cigarettes) pour ceux qui connaissent: de la verdure, pas de bruit ou presque, de la lumière, des vraies pièces, des cuisines bien équipées avec une vraie fenêtre.. 7 playgrounds pour l'ensemble, des tas de trucs plus ou moins inutiles mais qui apportent un confort indeniable. Et la surprise...NO FEE.. et loyers assez salés (enfin encore un peu plus que le reste du marché). D'ici à penser que ce broker m'a montré les pires trucs du quartier pour me fourguer son produit soigneusement vendu au fur et a mesure, forcément on est dans le coeur de cible avec un enfant.

Apres 24h de reflexion et les avis de collegues, on s'est remis a la recherche de quelque chose et stupeur le marché s'est mystérieusement dévoilé a nos yeux.. et pour la première fois des vraies chambres, un vrai choix possible.

Le fin mot de l'histoire est qu'en fait quand il y a NO FEE... le broker est lui bien payé évidemment, mais directement  par  les sociétés qui gèrent les locations,  donc en fait il est plus ou moins enclin a faire visiter des horreurs avant d'amener ses clients sur un plateau aux gros programmes immobiliers en question. Donc les frais sont juste camouflés dans le montant du loyer mais de toutes façons, c'est toujours le même qui paie au final.

Je pourrai aussi vous dire qu'attirés par une (trop) alléchante annonce sur le même site, nous nous sommes retrouvés a visiter un immeuble flambant neuf situé a la limite du spanish Harlem et de l'Upper East side. Tout de suite le sentiment d'avoir changé de territoire mais immeuble incroyable, tout neuf, loyers assez bas vu les prestations, terrasses sur le toit, superbes laundry et autres salles de sports, bref... un package de rêve sachant qu'en plus c'etait NO FEE... et 1à 2 mois de loyer offerts.. forcément dans ce marché ou l'offre et la demande font la pluie et le beau temps, ça sentait l'arnaque. En se renseignant sur le net, l'immeuble etait collé a un centre de réhabilitation pour les delinquants qui etaient autorisés a sortir en journée de prison.. ça calme, puis qu'il y a avait des problemes de rats... ça sent le roussi..  et qu'enfin quelques jours avant il y a encore eu des coups de feu juste devant, ce malgré le commissariat a environ 50m.  pas mal de riverains avouaient qu'ils ne sortaient pas des que la nuit tombait (en ce moment a 16h il fait nuit..). Autant dire qu'on a vite oublié cette possibilité. C'est ça aussi cette ville.. savoir où l'on met les pieds, les limites ne sont pas toujours aussi claires que l'on croit. Et vu que statistiquement un américain sur deux possède une arme à feu.. ça fait rudement réfléchir.

Mais nous avons aussi découvert encore un peu plus cette incroyable diversité des gens qui forment cette ville, venus de partout et tellement accueillants.

11 Novembre à la sauce américaine

Et oui.. j'imagine que peu de Français se doutent que le 11 Novembre est également jour férié aux Etats-Unis, en partie pour la même raison qu'en France mais pas totalement. Ici cette date symbolique de l'armistice du 11 Novembre 1918 a été choisie en 1919 par le président Wilson pour servir de jour du souvenir dédié à la mémoire de tous les combattants de toutes les guerres auxquelles les américains  avaient (/auraient à) participe(r), cela s'appelle donc le "Veteran's day".
Et en nous rendant de l'autre côté de Manhattan nous avons donc croisé aux alentours de la 5éme avenue quelques véhicules militaires assez inattendus au beau milieu de ces buildings, des troupes de majorettes et danseurs, des fanfares, des cortèges de militaires ou militaires en devenir, un avion, et evidemment des cars régie a la dimension de la ville... gigantesques!

Quelques véhicules rutilants





Le drapeau fédéral Stars& Stripes(littéralement Etoiles et lignes symbolisant les états
américains)  omniprésent .. encore plus qu'habituellement si c'est possible



Quelques délégations venues de loin



Dédicace pour Cécile qui officie outre-atlantique dans les mêmes occasions


"We support our troups" inscrits sur les vestes



Des troupes chamoirées aux rythmes bien peu militaires


Un avion.. perdu en train de se faire une beauté



des petites Miss-américa



Un car régie d'ABC



Marins sous le soleil de New-York


Des aspirants de la Navy


Vue unique sur le Flatiron, au croisement de Broadway et de la 5ème avenue


Plus loin, le ballet incessant des taxis loin de s'arrêter

Cette belle journée nous aura au moins offert de pouvoir admirer une vue sur le Flatiron (plus vieux building de NY, en forme de triangle, qui sert de siège au journal Daily News dans lequel travaille Peter Parker alias Spider-Man) sans risquer de se faire écraser par le flot des voitures, et de nous rendre compte que ce défilé est assez joyeux, voire peu solennel ... beaucoup de pubs aussi à la télé qui remercient leurs troupes et les anciens combattants... comme d'habitude, un joyeux mélange de patriotisme, d'affaires et de marketing .